ARRÊT DE LA COUR DE CASSATION
Chambre Sociale
12 Juillet 1994
Pourvoi N° 91-43.325
M. ...
contre
Mme Elyette ... et autres
AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE, a rendu l'arrêt suivant
Sur le pourvoi formé par M. ..., pris en sa qualité de mandataire liquidateur de la société anonyme Belleteste Diffusion, dont le siège est à Saint-Omer (Pas-de-Calais), en cassation d'un jugement rendu le 20 décembre 1990 par le conseil de prud'hommes de Laval (section industrie), au profit de
1 / Mme Elyette ..., demeurant à Bonchamp-les-Laval (Mayenne), 2 / Mme Colette ..., demeurant à Port Brillet (Mayenne), 3 / Mme Carole ..., demeurant 31, rue de l'Ermitage, Les Noisetiers (Mayenne), Laval, 4 / Mme Evelyne ..., demeurant " à Chalons-du-Maine (Mayenne), 5 / Mme Thérèse ..., demeurant " à Saint-Berthevin (Mayenne), 6 / Mme Marcelle ..., demeurant à Port Brillet (Mayenne), 7 / Mme Annick ..., demeurant à Meslay-du-Maine (Mayenne), 8 / Mme Véronique ..., demeurant à Laval (Mayenne), 9 / Mme Monique ..., demeurant à Le Genest Saint-Isle (Mayenne), 10 / Mme Françoise ..., demeurant à Change-les-Laval (Mayenne), 11 / Mme Andrée ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 12 / Mme Maryvonne ..., demeurant à Meslay-du-Maine (Mayenne), 13 / Mme Nicole ..., demeurant à Laval (Mayenne), 14 / M. Jean ..., demeurant à Villiers-Charlemagne (Mayenne), 15 / Mme Yvette ..., demeurant à Le Bois Hedin (Mayenne), Bonchamp-les-Laval, 16 / Mme Martine ..., demeurant à Laval (Mayenne), 17 / Mme Geneviève ..., demeurant à Laval (Mayenne), 18 / Mme Françoise ..., demeurant à Bonchamp-les-Laval (Mayenne), 19 / Mme Pierrette ..., demeurant à Laval (Mayenne), 20 / Mme Nadine ..., demeurant à Olivet (Mayenne), Port Brillet, 21 / Mme Françoise ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 22 / Mme Evelyne ..., demeurant à Louverne (Mayenne), 23 / Mme Chantal ..., demeurant à Change (Mayenne), 24 / Mme Nicole ..., demeurant à Laval (Mayenne), 25 / Mme Marie-Madeleine ..., demeurant à Change (Mayenne), 26 / Mme Yvonne ..., demeurant à Peuton (Mayenne), 27 / Mme Guillemette ..., demeurant à Laval (Mayenne), 28 / Mme Chantal ..., demeurant à La Brulatte (Mayenne), 29 / Mme Danielle ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 30 / Mme Marie-Annick ..., demeurant à Quelaines (Mayenne), 31 / Mme Christine ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 32 / Mme Christine ..., demeurant à Entrammes (Mayenne), 33 / Mme Yvette ..., demeurant à Port Brillet (Mayenne), 34 / Mme Claudette ..., demeurant à Laval (Mayenne), 35 / Mme Emilia ..., demeurant à Laval (Mayenne), 36 / Mme Eliane ..., demeurant à Laval (Mayenne), 37 / Mme Jeanne ..., demeurant La Gare (Mayenne), Louverne, 38 / Mme Elisabeth ..., demeurant Colombette (Mayenne), Montigne-le-Brillant, 39 / Mme Nadine ..., demeurant à Laval (Mayenne), 40 / Mme Thérèse ..., demeurant à Louverne (Mayenne), 41 / Mme Odile ..., demeurant à Laval (Mayenne), 42 / Mme Ghislaine ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 43 / Mlle Marie-Thérèse ..., demeurant à Change (Mayenne), 44 / Mme Marie-Odile ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 45 / Mme Françoise ..., demeurant à Bonchamp-les-Laval (Mayenne), 46 / Mme Christine ..., demeurant à Montsurs (Mayenne), 47 / M. Joël ..., demeurant à Méral (Mayenne), 48 / Mme Marie-Ange ..., demeurant à Laval (Mayenne), 49 / Mme Huguette ..., demeurant à Laval (Mayenne), 50 / Mme Thérèse ..., demeurant à Renaze (Mayenne), 51 / Mme Chantal ..., demeurant à Change (Mayenne), 52 / Mme Eliane ..., demeurant à Ruille-le-Gravelais (Mayenne), 53 / Mme Gisèle ..., demeurant 7, impasse des Aulnes à l'Huisserie (Mayenne), 54 / Mme Christine ..., demeurant à Port Brillet (Mayenne), 55 / Mme Solange ..., demeurant à Laval (Mayenne), 56 / Mme Madeleine ..., demeurant à Entrammes (Mayenne), 57 / Mme Françoise ..., demeurant à Laval (Mayenne), 58 / Mme Maryvonne ..., demeurant 2, impasse des Ormes, lotissement de la Fuye à l'Huisserie (Mayenne), 59 / Mme Caroline ..., demeurant à Change (Mayenne), 60 / Mme Yvette ..., demeurant 8, impasse des Charmes à l'Huisserie (Mayenne), 61 / Mme Brigitte ..., demeurant à Laval (Mayenne), 62 / Mme Thérèse ..., demeurant à Laval (Mayenne), 63 / Mme Chantal ..., demeurant à Laval (Mayenne), 64 / Mme Catherine ..., demeurant à Laval (Mayenne), 65 / Mme Annette ..., demeurant à Bonchamp-les-Laval (Mayenne), 66 / Mme Edwige ..., demeurant à Change (Mayenne), 67 / Mme Christiane ..., demeurant 89, rue de ... Soleil à l'Huisserie (Mayenne), 68 / Mme Colette ..., demeurant à Laval (Mayenne), 69 / Mme Françoise ..., demeurant à Laval (Mayenne), 70 / M. Roland ..., demeurant à Laval (Mayenne), 71 / Mme Josiane ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 72 / Mme Odette ..., demeurant à Laval (Mayenne), 73 / Mme Janine ..., demeurant à Laval (Mayenne), 74 / Mme Claudine ..., demeurant " à Courbeveille (Mayenne), 75 / Mme Nicole ..., demeurant à Change (Mayenne), 76 / Mme Catherine ..., demeurant à Bazougers (Mayenne), Meslay-du-Maine, 77 / Mme Thérèse ..., demeurant à Laval (Mayenne), 78 / Mme Annick ..., demeurant à Laval (Mayenne), 79 / Mme Marie-Thérèse ..., demeurant à Change (Mayenne), 80 / Mme Colette ..., demeurant à Bonchamp-Les-Laval (Mayenne), 81 / Mme Nathalie ..., demeurant à Vaiges (Mayenne), 82 / Mme Lucienne ..., demeurant à Le Genest Saint-Isle (Mayenne), 83 / Mme Annick ..., demeurant à Laval (Mayenne), 84 / Mme Denise ..., demeurant à Saint-Jean-sur-Mayenne (Mayenne), 85 / Mme Chantal ..., demeurant à Meslay-du-Maine (Mayenne), 86 / Mme Marie-France ..., demeurant à Montjean (Mayenne), Loiron, 87 / Mme Annick ..., demeurant à Ahuille (Mayenne), 88 / Mme Martine ..., demeurant à Laval (Mayenne), 89 / Mme Françoise ..., demeurant La Bouge (Mayenne), Nuille-sur-Vicoin, 90 / Mme Brigitte ..., demeurant à Change (Mayenne), 91 / Mme Jacqueline ..., demeurant à Laval (Mayenne), 92 / Mme Colette ..., demeurant à Montigne (Mayenne), 93 / Mme Gilberte ..., demeurant à Change (Mayenne), 94 / Mme Jocelyne ..., demeurant à Laval (Mayenne), 95 / Mme Nicole ..., demeurant à Laval (Mayenne), 96 / Mme Brigitte ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 97 / Mme Raymonde ..., demeurant à Lassay-les-Châteaux (Mayenne), 98 / Mme Martine ..., demeurant à La Baconnière (Mayenne), 99 / Mme Chantal ..., demeurant à Laval (Mayenne), 100 / Mme Bettina ..., demeurant à Entrammes (Mayenne), 101 / Mme Angeles ..., demeurant à Laval (Mayenne), 102 / Mme Michelle ..., demeurant à Laval (Mayenne), 103 / Mme Marie-Christine ..., demeurant à Olivet (Mayenne), 104 / Mme Annie ..., demeurant à La Gravelle (Mayenne), 105 / Mme Michèle ..., demeurant à Laval (Mayenne), 106 / Mme Liliane ..., demeurant à Le Genest Saint-Isle (Mayenne), 107 / Mme Catherine ..., demeurant à Laval (Mayenne), 108 / Mme Catherine ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 109 / Mme Colette ..., demeurant à Change (Mayenne), 110 / Mme Marie-Thérèse ..., demeurant à Laval (Mayenne), 111 / Mme Jocelyne ..., demeurant à Bonchamp-les-Laval (Mayenne), 112 / Mme Marie-Ange ..., demeurant à Saint-Jean-sur-Mayenne (Mayenne), 113 / Mme Michelle ..., demeurant à Laval (Mayenne), 114 / Mme Ginette ..., demeurant à Laval (Mayenne), 115 / Mme Chantal ..., demeurant à Laval (Mayenne), 116 / Mme Claudine ..., demeurant à Laval (Mayenne), 117 / Mme Martine ..., demeurant à Bonchamp-Les-Laval (Mayenne), 118 / Mme Denise ..., demeurant à Laval (Mayenne), 119 / Mme Thérèse ..., demeurant à Entrammes (Mayenne), 120 / Mme Chantal ..., demeurant à Le Bignon du Maine (Mayenne), 121 / Mme Gabrielle ..., demeurant à Laval (Mayenne), 122 / Mme Jeannine ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 123 / Mme Huguette ..., demeurant à Saint-Germain-Le-Fouilloux (Mayenne), 124 / Mme Monique ..., demeurant à Bonchamp-les-Laval (Mayenne), 125 / Mme Yvette ..., demeurant à Laval (Mayenne), 126 / Mme Béatrice ..., demeurant à Ahuille (Mayenne), 127 / Mme Michèle ..., demeurant à Laval (Mayenne), 128 / Mme Marie-Christine ..., demeurant à Le Genest Saint-Isle (Mayenne), Saint-Berthevin, 129 / Mme Annick ..., demeurant à Laval (Mayenne), 130 / Mme Martine ..., demeurant à Laval (Mayenne), 131 / Mme Anne-Marie ..., demeurant à Laval (Mayenne), 132 / Mme Françoise ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 133 / Mme Jacqueline ..., demeurant à Laval (Mayenne), 134 / Mme Chantal ..., demeurant l'Herrerie à la Brulatte (Mayenne), 135 / Mme Simone ..., demeurant à Saint-Jean-sur-Mayenne (Mayenne), 136 / Mme Christiane ..., demeurant à Saint-Georges-Le-Flechard (Mayenne), 137 / Mme Martine ..., demeurant à Craon (Mayenne), 138 / Mme Martine ..., demeurant à La Cropte (Mayenne), 139 / Mlle Mireille ..., demeurant à Laval (Mayenne), 140 / Mlle Rosa ..., demeurant à Espinho (Portugal), 141 / Mlle Theresa ..., demeurant à Laval (Mayenne), 142 / Mme Annick ..., demeurant à Saint-Pierre-La-Cour (Mayenne), 143 / Mlle Véronique ..., demeurant à Laval (Mayenne), 144 / Mlle Laurence ..., demeurant à Laval (Mayenne), 145 / Mme Marie-Madeleine ..., demeurant à Bonchamp-Les-Laval (Mayenne), 146 / Mme Joëlle ..., demeurant à Breal-sous-Vitre (Ille-et-Vilaine), 147 / Mme Marie-Josèphe ..., demeurant à Laval (Mayenne), 148 / Mme Béatrice ..., demeurant à Meslay-du-Maine (Mayenne), 149 / Mlle Jacqueline ..., 150 / Mlle Simone ..., demeurant toutes deux à Saint-Berthevin (Mayenne), 151 / Mme Eliane ..., demeurant à Laval (Mayenne), 152 / Mme Marie-France ..., demeurant à Montigne-Le-Brillant (Mayenne), 153 / Mme Antoinette ..., demeurant à Change-les-Laval (Mayenne), 154 / M. Marc ..., demeurant à Le Genest-Saint-Isle (Mayenne), 155 / M. Patrick ..., demeurant à Laval (Mayenne), 156 / Mme Nicole ..., demeurant à Laval (Mayenne), 157 / Mme Claudine ..., demeurant à La Bazouge de Chemère (Mayenne), 158 / Mme Jacqueline ..., demeurant à Laval (Mayenne), 159 / Mme Nicole ..., demeurant 20, impasse des Cèdres à l'Huisserie (Mayenne), 160 / Mme Colette ..., demeurant à Laval (Mayenne), 161 / Mme Marie-Louise ..., demeurant à Laval (Mayenne), 162 / Mme Christelle ..., demeurant à Quelaines (Mayenne), 163 / Mme Brigitte ..., demeurant à Change (Mayenne), 164 / Mme Martine ..., demeurant à Saint-Cyr-Le-Gravelais (Mayenne), 165 / Mme Marie-Josèphe ..., demeurant à Laval (Mayenne), 166 / Mme Ginette ..., demeurant à Change (Mayenne), 167 / Mme Danielle ..., demeurant à La Brulatte (Mayenne), 168 / Mme Françoise ..., demeurant à Montigne-Le-Brillant (Mayenne), 169 / Mme Françoise ..., demeurant à La Gravelle (Mayenne), 170 / Mme Janine ..., demeurant à Le Genest Saint-Isle (Mayenne), 171 / Mme Marie-France ..., demeurant à Bazougers (Mayenne), 172 / Mme Marie-Thérèse ..., demeurant à Maisoncelles-du-Maine (Mayenne), 173 / Mme Jacqueline ..., demeurant à Arquenay (Mayenne), 174 / Mlle Michèle ..., demeurant à Laval (Mayenne), 175 / Mme Joëlle ..., demeurant à Ahuille (Mayenne), 176 / Mme Christine ..., demeurant à Change (Mayenne), 177 / Mme Annick ..., demeurant à Force (Mayenne), 178 / Mme Martine ..., demeurant à Port Brillet (Mayenne), 179 / Mme Marie-Agnès ..., demeurant à Saint-Berthevin (Mayenne), 180 / Mlle Jacqueline ..., demeurant à Laval (Mayenne), 181 / Mlle Brigitte ..., demeurant à Laval (Mayenne), défendeurs à la cassation ;

LA COUR, en l'audience publique du 31 mai 1994, où étaient présents M. Kuhnmunch, président, Mme Pams-Tatu, conseiller référendaire rapporteur, MM ..., ..., ..., ..., ..., ..., ... ..., ..., ..., conseillers, Mmes ..., ..., ..., ..., conseillers référendaires, M de Caigny, avocat général, Mme Ferré, greffier de chambre ;
Sur le rapport de Mme le conseiller référendaire Pams-Tatu, les observations de la SCP Defrenois et Levis, avocat de M. ..., ès qualités, de la SCP Lyon-Caen, Fabiani et Thiriez, avocat de Mme ... et 181 autres défendeurs, les conclusions de M de Caigny, avocat général, et après en avoir délibéré conformément à la loi ;
Sur le moyen unique
Attendu que, selon le jugement attaqué (conseil de prud'hommes de Laval, 20 décembre 1990), la société Belleteste diffusion a été mise en liquidation judiciaire le 30 mai 1989 ; que la société Concorde a repris un certain nombre de salariés le 1er juin 1989, dans le cadre d'un plan de cession ; que certains salariés ont saisi la juridiction prud'homale pour obtenir le paiement de la prime d'ancienneté due au titre de la période du 1er juin 1988 au 31 mai 1989 ;
Attendu que le liquidateur de la société fait grief au jugement d'avoir fixé la créance des salariés au titre de la prime d'ancienneté et d'avoir jugé que cette créance était due par la société Belleteste diffusion, alors que, selon le moyen, d'une part, que même en cas de modification de la situation juridique de l'employeur intervenant dans le cadre d'une procédure de liquidation judiciaire, le nouvel employeur est tenu de plein droit, par application de l'article L 122-12, alinéa 2, du Code du travail, de toutes les dettes salariales dont le paiement est dû postérieurement au transfert des contrats de travail ; qu'ainsi, en se déterminant comme il l'a fait, au motif que la date de paiement de la prime litigieuse n'avait pas à être prise en considération pour déterminer auquel des employeurs successifs incombe la charge du paiement, le conseil de prud'hommes a violé l'article L 122-12, alinéa 2, du Code du travail ; alors, d'autre part, que le liquidateur faisait valoir, dans ses conclusions délaissées, qu'aux termes de l'article 15 de la convention collective nationale de l'habillement (avenant ouvrier), la prime d'ancienneté était stipulée payable au moment du règlement des congés payés, soit, en l'espèce, postérieurement au 1er juin 1989, date du transfert des contrats de travail à la société Concorde ; qu'ainsi, en statuant comme il l'a fait, sans répondre à ces conclusions et sans constater la date d'exigibilité de la prime litigieuse, le conseil de prud'hommes a entaché sa décision d'une violation de l'article 455 du nouveau Code de procédure civile et privé sa décision de toute base légale au regard de l'article L 122-12 du Code du travail ;
Mais attendu que le conseil de prud'hommes, répondant aux conclusions, a constaté que le droit à la prime d'ancienneté était né le 31 mai 1989, soit antérieurement à la cession, et en a déduit à bon droit qu'elle était due par l'ancien employeur ;

PAR CES MOTIFS REJETTE le pourvoi ;
Condamne M. ..., ès qualités, envers les défendeurs, aux dépens et aux frais d'exécution du présent arrêt ;
Ainsi fait et jugé par la Cour de Cassation, Chambre sociale, et prononcé par M le président en son audience publique du douze juillet mil neuf cent quatre-vingt-quatorze.